Sir David Attenborough

El científico naturalista David Attenborough ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales. Attenborough (Londres, 1926) es uno de los divulgadores científicos de la naturaleza más conocidos de la televisión mundial, y sus trabajos están considerados como pioneros en los documentales que ha llevado a cabo en un medio para el que ha escrito y presentado casi una decena de series.
El acta del jurado, que fue leída por su presidente, Manuel Fraga Iribarne, destaca que «los amplios conocimientos de Attenborough en ciencias de la naturaleza, antropología social, ecología, etología y geografía, le han permitido abordar el estudio de la Tierra y de los seres vivos con una creativa e innovadora combinación de saberes». Calidad investigadora
«Su interés por los problemas de nuestro tiempo, su permanente búsqueda de la excelencia y su calidad investigadora le han valido el reconocimiento de la comunidad académica internacional y le han dado también una gran proyección social con la difusión de sus trabajos en los grandes medios de comunicación, especialmente en la televisión», añade el jurado.
Por último, resalta que la obra de Attenborough «está considerada como una de las grandes aportaciones a la defensa de la vida y a la conservación del planeta».

El Ártico se ahoga en petróleo

Tendría suficiente crudo para cubrir la demanda mundial por tres años. Se calienta la disputa por la región.

La lucha por los inmensos recursos energéticos y minerales del Círculo Polar Ártico tiene ahora 90.000 millones de razones más. Según científicos estadounidenses, ese es el número aproximado de barriles de petróleo que tiene la región, cantidad suficiente para suplir la demanda mundial del crudo por unos tres años. El informe del Instituto de Investigaciones Geológicas de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) señala también que la región contiene tanto gas natural como todas las reservas conocidas en Rusia. Según el diario Financial Times, los científicos consideran que el Ártico puede tener el 13% de las reservas mundiales de petróleo aún no descubiertas. Este anuncio se produce en momentos en que Rusia, Canadá, Dinamarca, Noruega y EE.UU. -países que rodean al Océano Ártico- compiten por el control de los recursos de la región. Además de nuevos depósitos de petróleo y gas, el deshielo provocado por el calentamiento global también está revelando en esa región valiosos minerales, que podrían alcanzar miles de millones de dólares. Levantan prohibición Según el reporte de USGS, el 84% de estos recursos energéticos se encuentra a poca distancia de la costa. Cabe recordar que hace una semana el gobierno estadounidense levantó una prohibición vigente por 17 años que impedía la perforación en las costas de su territorio con el fin de aliviar la crisis energética. "Antes de tomar decisiones sobre el uso futuro del petróleo y el gas y otras decisiones relacionadas con la protección de las especies en peligro, las comunidades nativas y la salud de nuestro planeta, debemos sabes qué hay allí", explicó el director del organismo, Mark Myers. "Con esta evaluación, estamos brindando la misma información para todo el mundo de modo que la comunidad global pueda tomar estas difíciles decisiones", agregó el científico. En el verano pasado, un equipo de científicos rusos exploró el lecho del océano Ártico a bordo de dos mini submarinos. La misión científica pretendía encontrar evidencias de que una vasta cordillera submarina era la extensión geológica del territorio ruso. Como primer gesto simbólico, los científicos plantaron una cápsula de titanio con la bandera rusa a 4.200 metros de profundidad. Políticos europeos ya han advertido que el control del Ártico podría provocar conflictos entre Europa y Rusia. Especies salvajes Según los expertos, la mitad de los recursos petrolíferos -aún sin descubrir-podrían hallarse en la Alaska Ártica, en la Cuenca de Amerasias y en las Cuencas de la Falla del Este de Groenlandia. "La plataforma de Alaska parece ser el lugar más obvio para buscar petróleo en el Ártico", señaló uno de los geólogos del Instituto, Donald Gautier, aunque añadió que la evaluación puede no ser del todo correcta. Respondiendo al anuncio del Instituto, el presidente de la organización sin fines de lucro Clean Air Watch, Frank O"Donnell, dijo que los osos polares y otras especies salvajes del Círculo Ártico no sólo correrán peligro de perder su hábitat natural por causa del calentamiento global sino que ahora se verán amenazados por las compañías que buscan explotar petróleo. "Por un lado, la región puede considerarse más accesible (para conseguir recursos energéticos) pero definitivamente pagaremos otra clase de precio... podremos perder especies", concluyó O"Donnell.

FUENTE: proyectogeo

Ruptura del glaciar Perito Moreno en invierno

Buenos Aires, 4 julio

El glaciar Perito Moreno, en la Patagonia Argentina, inició un proceso de ruptura inusual en pleno invierno austral, informaron hoy a Efe fuentes de la Administración de Parques Nacionales. Apareció una grieta en el dique que el glaciar forma sobre la península Magallanes del Lago Argentino, lo que hace prever el gigantesco desmoronamiento de hielo que ocurre en los veranos cada cuatro o cinco años, explicaron.
Dicho dique divide en dos al lago y la perspectiva de su derrumbe atrae a miles de turistas al Parque Nacional Los Glaciares, en la sureña provincia de Santa Cruz.
El fenómeno es provocado por la presión de las aguas sobre el dique de hielo, que comienza a agrietarse hasta formar un hueco en forma de arco que lo debilita y termina por derrumbarse.
"Es raro que suceda un proceso de estas características" en el invierno, apuntó el director del parque, Carlos Corvalán, quien explicó que "es muy difícil determinar" cuándo ocurrirá el desmoronamiento de gigantescos bloques de hielo sobre el lago.
"Depende de las condiciones del viento y la humedad", agregó Corvalán.
El glaciar Perito Moreno, de unos 200 kilómetros cuadrados de extensión, está situado sobre la cordillera de Los Andes, límite natural entre Argentina y Chile, y es uno de los pocos del mundo que se mantiene estable, sin retroceder como consecuencia del calentamiento global.
El frente del glaciar mide unos 2,8 kilómetros de largo y tiene una altura de unos 70 metros sobre el nivel de las aguas del lago, aunque la pared de hielo llega a su lecho.
En la zona quedan rastros de que el glaciar, al igual que otros vecinos, era mucho más extenso hace centurias.

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Breve reseña de la vida de Jacques Cousteau

Fue el primer hombre que desveló al mundo las maravillas del océano. Biológo y oceanógrafo, Jacques-Yves Cousteau contribuyó, además, a incrementar la conciencia pública sobre los problemas del medioambiente a través de sus inumerables viajes y expediciones a lo más profundo del reino acuático.

Nació el 11 de junio de 1910 en Saint André de Cubzac (Francia), y pronto empezó a interesarse por el agua entreteniéndose con juguetes mecánicos y cámaras acuáticas. Realizó sus estudios en Roma, Burdeos, Nueva York y París, y tras este periodo entró a formar parte de la armada francesa durante la Segunda Guerra Mundial. Pero el destino, siguiendo su curso, hizo que se entrenase como aviador naval y tuviera un serio accidente que le apartó de su carrera de aviador y le predispuso a investigar el mar. Este fue un momento decisivo en la vida de Cousteau, pues fue cuando por primera vez se puso una máscara subacúatica y, junto al francés Emile Gagnan, inventó el famoso "Aqua-Lung" o pulmón acuático. Se trataba de un dispositivo que permitía respirar bajo el agua libremente sin la necesidad de un tubo de aire en la superficie, logrando crear así un sistema utilizado en la actualidad por todos los buzos del mundo.

En 1948 compró el Calypso, un antiguo dragaminas que transformó en mitad yate y mitad laboratorio. Con él y su tripulación navegó por todo el mundo, y se convirtió en toda una referencia para el resto de las investigadores marinos hasta que dejó de funcionar por culpa de un incendio. El Capitán Cousteau comenzó así su larga carrera investigadora desarrollando un sistema de propulsión a vela, botando dos sumergibles monoplazas y dirigiendo experimentos sobre técnicas de buceo en saturación, entre otras labores. Considerado uno de los más influyentes personajes históricos, hizo que su mensaje se propagara a lo largo de todo el mundo mediante las más de setenta filmaciones para televisión, sus tres películas de larga duración y sus más de 50 libros, entre los que destacan "La isla de los espíritus", "Planeta océano" y "Viaje de Cousteau al Amazonas".

De este modo, se convirtió en el biólogo más famoso de todos los tiempos y, a lo largo de su fructífera carrera, obtendría prestigiosos premios y galardones internacionales como el Premio del Centenario de la National Geographic Society o el Premio Internacional sobre el Medio Ambiente otorgado por Naciones Unidas. Además, se le concedió la Medalla Presidencial de La Libertad, fue nombrado miembro de la prestigiosa Academia Francesa y fue director del Museo Oceanográfico de Mónaco durante 31 años. Pero, sin duda, el mayor reconocimiento a toda su labor oceanográfica la obtendría con el Oscar de Hollywood por su sobrecogedor documental The Silent World (El mundo del silencio). Murió en 1997 a los 87 años, víctima de una infección respiratoria.Mas comunicador que científico, los expertos consideran que su legado es de un valor incalculable y que se ha que durante toda la historia anterior de la humanidad.

fuente: hola.com

Qué es el veganismo

Se trata de un estilo de vida y una filosofía basada en evitar el sufrimiento y explotación de los animales, donde la gente que practica el veganismo no consume ningún producto (alimentos, ropa, etc) de origen animal.
Los veganistas están a favor de los derechos de los animales.En lo que respecta a la dieta, ésta es vegetariana estricta, no consumen carnes de ningún animal, ni derivados de animales como son huevos, leche, miel o gelatina (deriva de peces). Para vestirse no usan lanas naturales, cuero, pieles, seda, etc.Los productos testeados en animales son evitados; tampoco asisten a zoológicos, corridas de toros, carreras de caballos, circos, no participan en actividades de caza y pesca, ni participan en la compra y venta de animales.Lo que utilizan los veganos para alimentarse es realmente variado y hasta cierto punto recomendable, ya que estando bien informados por nutricionistas pueden conseguirse todos los nutrientes esenciales incluso las proteínas. Los alimentos incluyen cereales, pastas, pan, vegetales frescos, legumbres, arroz, brotes de soja y alfalfa, maníes, leche de soja y tofu, entre otros.¡Oh, dioses! ¿Puede darse mayor delito que introducir entrañas en las propias entrañas, alimentar con avidez el cuerpo con otros cuerpos y conservar la vida dando muerte a un ser que, como nosotros, vive?”. Pitágoras

La flor más grande del mundo: Rafflesia arnoldi

La rafflesia arnoldi pesa 7 kg. y sólo crece en Sumatra, Malasia y Borneo. Sus pétalos crecen hasta medio metro de largo y 2,5 cm. de grosor, lo que da el porte de un metro de longitud. Se encuentra entre las plantas tropicales más raras conocidas por el hombre. No tiene tallo, hojas ni raíces, creciendo sólo como parásito de otra planta, llamada Tetrastigma.Despide un olor a carne descompuesta, que atrae insectos como polinizadores. Cada floración produce una sola semilla, que debe de alguna forma alcanzar el Tetrastigma para prosperar.Hay 16 especies de rafflesia. Y su nombre se lo debe a sus descubridores - el naturalista Stamfor Raffles y el Dr. Josheph Arnold.

De los alrededor de 200.000 tipos de flores en el mundo, se encuentra como contraparte la más pequeña de todas, que es la duckweed (Lemna minor), y sólo puede verse con un microscopio.

fuente: buenvivir.org

Parques Nacionales de Canada: Fotos

Con cerca de diez millones de kilómetros cuadrados, Canadá es el segundo país más grande del mundo después de Rusia. Canadá destaca por sus paisajes infinitos de naturaleza virgen, muchos de ellos protegidos como los 41 parques nacionales que posee, de belleza excepcional. El primer parque nacional fue el Parque Banff está situado en las Montañas Rocosas Canadienses, y fue establecido en 1885. Localizado a 180 km (80 millas) al oeste de Calgary, en la provincia de Alberta, abarca 6.641 kilómetros cuadrados (2.564 millas cuadradas) Es de terreno montañoso, con numerosos glaciares y campos de hielo, bosques de coníferas densos y paisajes alpestres. El Parkway de Icefields se extiende del lago Louise, conectando con el parque nacional de Jasper en el norte. Los bosques provinciales y el parque nacional de Yoho son vecinos al oeste, mientras que el parque nacional de Kootenay está situado al sur y el campo de Kananaskis al sureste.

solo fotos de algunos de los parques más importantes, es importante que sepan que hay muchos más.

Fotos: Parque Nacional Banff (click para agrandar)

Parque nacional Glacier

Parque nacional Riding Mountain

Las caverbas de Carlsbad

El Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad es un parque nacional de los Estados Unidos. Se encuentra en las Montañas Guadalupe al sureste de Nuevo México. El parque fue creado para preservar la Caverna Carsbad y otras cavernas más pequeñas surgidas en un arrecife del Pérmico. El parque comprende 83 cuevas independientes incluyendo la Cueva Lechuguilla, la cueva caliza más profunda y la tercera en longitud de los Estados Unidos, con 489 metros de longitud. La caverna de Carlsbad contiene una de las cámaras subterráneas más profundas del mundo.

La historia de la Caverna de Carlsbad comienza hace 250 millones de años con la creación de un arrecife de 600 kilómetros de longitud en un mar interior que cubría la zona. Este arrecife se formó a partir de esponjas, algas, conchas y calcita precipitada. El mar se evaporó y el arrecife se fue cubriendo de sales y yeso.

Unos millones de años más tarde, la elevación del terreno y la erosión del área empezaron a descubrir el arrecife enterrado. El agua, de carácter ácido debido al aire y el suelo de la zona fue penetrando en el arrecife disolviendo la caliza, comenzando así el proceso que creó las grandes cámaras subterráneas. Al mismo tiempo, el sulfuro de hidrógeno fue ascendiendo desde los grandes depósitos de gas y petróleo del fondo del antiguo arrecife. Este gas se disolvió en las aguas subterráneas formando ácido sulfúrico. El gran poder corrosivo de esta sustancia explica la existencia de los amplios corredores. La zona del arrecife expuesta a la superficie forma actualmente parte de las Montañas Guadalupe.
La decoración de la Caverna de Carlsbad con estalactitas y estalagmitas comenzó hace más de 500 mil años. Se fueron creando poco a poco, gota tras gota durante una época en la que el clima exterior era frío y húmedo. La creación de cada formación dependía de la filtración de agua a través de la roca caliza. Al caer cada gota, iba absorbiendo dióxido de carbono del aire y el suelo, creando una especie de lluvia ácida. Durante su filtración a través de la roca, la acidez iba disolviendo la caliza, absorbiendo la gota una pequeña cantidad de calcita.
Una vez llegada a la gruta, el monóxido de carbono se evaporaba en el aire de la cueva y la gota no era capaz de seguir manteniendo la calcita disuelta, por lo que se iba depositando ese mineral en pequeños cristales de calcita. Billones y billones de gotas más tarde, se crearon las formaciones. En aquellos lugares en que las gotas permanecían un periodo de tiempo pegadas al techo, se iban formando estalactitas, mientras que en aquellos en que caían rápidamente al suelo se formaron estalagmitas. En algunas ocasiones se unieron las estalactitas y estalagmitas formando columnas.

Glaciar Perito Moreno, Una increíble belleza

Es uno de los glaciares más imponentes del mundo, y ha sido considerado la octava maravilla por las espectaculares vistas que ofrece. Situado en una zona rodeada de bosques y montañas, queda dentro del Parque Nacional Los Glaciares, creado en 1937 en la Provincia de Santa Cruz, en el sur de la República Argentina. Este parque, de 724.000 ha, tiene en total 356 glaciares.

La erosión causada por el agua provoca finalmente el derrumbe de la bóveda, en uno de los espectáculos más imponentes que puedan presenciarse. El proceso se ha repetido a lo largo de intervalos irregulares: la última ruptura, que comenzó a producirse el 10 de marzo y culminó el 13 de marzo de 2006, sólo dos años después de la anterior (marzo de 2004). Sin embargo, la ruptura de 2004 se produjo después de 16 años (febrero de 1988), cuando la diferencia de nivel de las aguas entre el canal de los témpanos y el brazo Rico llegó a 30 m. A causa del calentamiento global, el glaciar peligra a falta de su "alimento" la nieve.

Bonsai Mame o mini bonsai, el bonsai más pequeño

Dentro de los bonsais también hay categorías basadas en el tamaño, dentro de las cuales al bonsai mame seria el más chico. es tan pequeño que cabe en una mano, sin embargo, hay maestros de este arte que logran una perfección increíble, como el que se muestra en la foto; una hermosa serissa. Mame es una palabra en japonés utilizada para los bansais (tamaño lenteja), usualmente no más de 15 cm. En cualquier dirección.

Clasificación de los Bonsais por tamaños:
- Hachi-Uye: mayor de 130 cm.
- Omono bonsai: grande, máximo 130 cm.

- Chumono bonsai: mediano, de 45 a 90 cm.
- Katade-Mochi: de 20 a 45 cm.

- Komono bonsai: de 12 a 18 cm.

- Mame bonsai: menor de 15 cm.

Florecimiento del fitoplancton, Escocia

Esta imagen tomada por el satélite de la ESA Envisat el 7 de mayo pasado, se puede ver un gran florecimiento (”bloom”) de fitoplancton frente a las costas orientales de Escocia. El Fitoplancton es un tipo de plancton compuesto principalmente por algas fotosistéticas. Tanta concentración puede ser perjudicial pues supone un posible agotamiento del oxigeno con la consecuente muerte por asfixia de peces y otros organismos. Clic para ampliar.

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El gran Aconcagua

El cerro Aconcagua es una montaña de la cordillera de los Andes y se encuentra en el extremo noroccidental de la provincia de Mendoza, Argentina. Es el pico más alto de América y al mismo tiempo el más alto del mundo fuera de Asia.
La montaña se yergue con 6.962 metros de altura. Al norte y al este limita con el Valle de las Vacas y al oeste y al sur con el Valle de los Horcones inferior. Varios glaciares atraviesan sus laderas; los más importantes son el glaciar nororiental o polaco y el del este o inglés. Se encuentra dentro del Parque provincial Aconcagua, y es una montaña muy frecuentada por andinistas de todo el mundo, con una entrada de 6000 a 7000 visitantes por temporada, que se extiende entre diciembre y marzo.
Estudios geológicos sitúan la elevación del Aconcagua en la edad Permotriásica, unos 200 a 280 millones de años atrás. La montaña fue creada por la subducción de la placa de Nazca debajo de la placa Sudamericana durante la orogenia andina (terciaria, por lo tanto geológicamente reciente). Su nombre significa "Centinela de Piedra" en araucano.

La primera ascensión al Aconcagua de la que se tiene noticia se realizó en 1897 por una expedición liderada por el británico Briton Edward Fitzgerald. La cumbre fue alcanzada por el suizo Mathias Zurbriggen el 14 de enero y por otros dos miembros de la expedición unos días después.
El primer argentino en hacer cumbre fue Nicolás Plantamura, perteneciente al Ejército Argentino, el 8 de marzo de 1934; la primera mujer fue la francesa Adriana Bance, el 7 de marzo de 1940, quien ascendió acompañada por miembros del Club Andinista de Mendoza.
Actualmente, para entrar al Parque Provincial, es necesario adquirir un permiso en la autoridad provincial del parque, la Dirección de Recursos Naturales Renovables de la provincia de Mendoza, organismo gubernamental que tiene a su cargo la administración del parque, regulando los cánones para los turistas y las empresas de servicios. Los precios varían año a año además de la fecha, según corresponda a la temporada alta o a la baja.

Curiosidades: Para celebrar el cuarto centenario de la publicación del Don Quijote de Miguel de Cervantes Saavedra, un joven montañista español llamado Javier Cantero leyó en su cima algunos párrafos de la célebre obra.

El ser vivo más longevo del planeta

Científicos de la Universidad de Umeå han descubierto en la provincia de Dalarna, en el noroeste de Suecia una conífera de 9.550 años, que se ha convertido en el árbol vivo más antiguo registrado hasta ahora en todo el mundo.
Estamos hablando de una pícea de Noruega (Picea abis), una conífera de la familia de las pináceas que se encuentra en toda Europa. Esta especie se usa habitualmente como abeto de Navidad en los países nórdicos. Es también muy apreciada en jardinería y del tipo que se empleó para fabricar los violines Stradivarius. Por otra parte, la capacidad de adaptación de esta especie permite utilizarla para obtener pistas sobre los efectos del cambio climático en la actualidad. El aumento de las temperaturas en verano de un grado en esta zona en el último siglo ha provocado que las píceas se enderecen, cambiando de forma.
Bajo la copa de una pícea de unos 4 metros de altura del parque nacional de Fulufjället, en Dalarna, se han hallado restos de su sistema de raíces en la capa de tierra superior pertenecientes a cuatro generaciones distintas, con una antigüedad de 375, 5.660, 9.000 y 9.550 años, señaló hoy Leif Kullman, profesor de Geografía Natural de la Universidad de Umeå (Suecia) y director de la investigación. La edad de los restos fue determinada mediante el método del carbono 14.
La longevidad de la pícea se explica por su doble capacidad para clonarse a sí misma, de modo que de las reservas de la raíz nacen nuevos tallos y tronco, y para adaptarse a los cambios climáticos, evolucionando de árbol a arbusto encogido sobre sí mismo.

fuente: comunidadterra.

La aurora boreal

La aurora es un brillo que aparece en el cielo nocturno, usualmente en zonas polares. La Aurora Boreal, comúnmente ocurre de septiembre a octubre y de marzo a abril. Su equivalente en latitud sur, Aurora austral posee propiedades similares.

Una aurora polar se produce cuando una eyección de masa solar choca con los polos norte y sur de la magnetosfera terrestre, produciendo una luz difusa pero predominante proyectada en la ionosfera terrestre. Esta luz se ve de colores por estos átomos.
Las auroras aparecen en dos óvalos centrados encima de los polos magnéticos de la Tierra, que no coinciden con los polos geográficos. La posición actual aproximada del Polo Norte magnético es 82.7º N 114.4º O.

Ocurren cuando partículas cargadas (protones y electrones) procedentes del Sol, son guiadas por el campo magnético de la Tierra e inciden en la atmósfera cerca de los polos. Cuando esas partículas chocan con los átomos y moléculas de oxígeno y nitrógeno, que constituyen los componentes más abundantes del aire, parte de la energía de la colisión excita esos átomos a niveles de energía tales que cuando se esa energia disminuye la devuelven en forma de luz visible.

video con imágenes de la aurora boreal: http://www.youtube.com/watch?v=icugqEEOgkg&feature=related

La cumbrecita, un pueblo peatonal para preservar el ambiente.Cordoba, Argentina

Es un paraíso de sierras y aire puro. Ideal para caminatas y excursiones entre arroyos de aguas transparentes y bosques.

Con una majestuosa y cercana presencia de las Sierras Grandes en la provincia de Córdoba, a 1.450 metros sobre el nivel del mar y abrazada por dos ríos de aguas cristalinas, se encuentra La Cumbrecita, el único "pueblo peatonal" del país. De fuertes características centroeuropeas en su paisaje, construcciones y variada gastronomía, está surcada por numerosos arroyos de aguas transparentes, con pequeñas cascadas y ollas donde pueden verse truchas, en un marco singular de grandes bosques de pinos, cedros, cipreses, etc.

Lugar ideal para hacer trekking, cabalgatas, caminatas y safaris fotográficos, admirando la gran variedad de pájaros que habitan sus bosques. En suma, La Cumbrecita es perfecta para deleitar los sentidos y gratificar cuerpo y alma.Este bello pueblo se ha desarrollado a partir de una estancia que constituyó el asentamiento original.El único acceso es de ripio (40 kilómetros desde Villa General Belgrano) y está generalmente bien mantenido.

La localidad es reconocida entre sus visitantes como "el paraíso del aire libre". Paseos, caminatas y excursiones a cielo abierto y en un clima siempre amigable constituyen el mejor programa para unas vacaciones en las serranías.Pueblo peatonalEs que esta villa de estilo alpino y de sólo 500 habitantes estables fue declarada en 1996 "pueblo peatonal", por lo que durante el día no se puede ingresar ni transitar con vehículos por sus calles (excepto los que son utilizados para transporte de servicios y mantenimiento). Sus más de 400 plazas de alojamiento -en hoteles, hosterías y cabañas- garantizan un movimiento razonable y un respeto por el clima aldeano.Esto seduce al visitante. Además, en sus restaurantes y casas de té se pueden degustar delicias de la repostería europea.La Cumbrecita puede ser recorrida espontáneamente, pues en cada calle y a la vuelta de cada esquina estalla el paisaje. Su altura, de 1.450 metros sobre el nivel del mar, ofrece condiciones ideales de humedad y temperatura.

Las caminatas más tradicionales dentro del pueblo llevan a los frondosos bosques en los que sobresalen nogales, abedules, eucaliptos, arces, tabaquillos, liquidámbares y plátanos. Más una asombrosa paleta de frutos silvestres.Sin salir de la villa se pueden visitar la Plaza de los Pioneros, al lado del magnífico Hotel La Cumbrecita, y la Plaza de Ajedrez, en el centro del pueblo. La Capilla, abierta a todos los credos, recuerda construcciones similares de los Alpes suizos.A pocos pasos del pueblo, la imponente Cascada del Río Almbach, que surte de agua potable a la localidad, es un rincón plácido donde sorprenden decenas de flores de todos los colores que trepan intentando atrapar el salto de agua. No es extraño divisar en las inmediaciones alguna ardilla y, si se tiene suerte, algún zorro distraído, pues en verano escapan ante la llegada de los visitantes.La Cumbrecita espera por todos aquellos turistas dispuestos a cuidar y preservar la naturaleza con un atrapante paisaje de bosques, junto a sus ríos y arroyos de montaña. Un lugar inolvidable para disfrutar de la tranquilidad y un buen relax.

La "ciudad de las estrellas"

La ‘Ciudad de las estrellas’ está en el mar y cerca de la Antártida
Un grupo de científicos ha descubierto en el pico de una de las cordilleras marinas que rodean la Antártida una gigantesca colonia de estrellas de mar, bautizada como Ciudad de las estrellas, que desafía los conocimientos tradicionales de las montañas marinas.
Investigadores de Australia y Nueva Zelanda adscritos al Censo de la Vida Marina, un proyecto que recoge información sobre todas las formas de vida que existen en los océanos, han presentado hoy los primeros resultados de su expedición a la cordillera Macquarie, que se extiende desde el sur de Nueva Zelanda hasta el continente antártico.

La expedición capturó el pasado mes de abril las primeras imágenes de una gigantesca colonia de estrellas de mar formada por decenas de millones de ejemplares en el pico de una de las montañas de la cordillera submarina, un hallazgo inesperado que los investigadores han bautizado como Ciudad de las estrellas.
Una cordillera en medio de la corriente
Este descubrimiento ha eclipsado casi los otros hallazgos de la expedición pero, como ha señalado a Efe Ashley Rowden, uno de los científicos del Instituto Neozelandés de Investigación Acuática y Medioambiental (NIWA), la información recogida todavía se está empezando a analizar.

“En algunos casos, las primeras conclusiones se conocerán dentro de un año. En otros casos tardaremos hasta tres años”, ha afirmado Rowden, que también ha explicado que la cordillera Macquarie es una cadena montañosa de más de 1.400 kilómetros de longitud, uno de los escasos lugares donde se desvía la Corriente Circumpolar Antártica.

Esta corriente es como un gigantesco río submarino que conecta los océanos Atlántico, Pacífico e Índico y circula en dirección a las agujas del reloj, en torno al Polo Sur.
Los investigadores constataron que la corriente circula a través de los desfiladeros y los picos de Macquarie a una velocidad de unos 4 kilómetros por hora. El doctor Mike Williams, otro miembro de la expedición, ha explicado que a esa extrema velocidad “se estima que la corriente es entre 110 y 150 veces mayor que todo el agua que fluye de todos los ríos del mundo”.
Los miembros de la expedición han señalado que creen que es la velocidad de la corriente lo que permite la existencia de una colonia tan masiva de estrellas de mar. Rowden ha aseguradoo que, para sobrevivir, los equinodermos “sólo tienen que extender los brazos y capturar los nutrientes empujados por la corriente”, a la vez que la fuerza del agua les protege contra los depredadores.
A sólo 90 metros de profundidad
Otro de los aspectos que más ha llamado la atención a los científicos es que, aunque la base de la montaña marina en la que se asienta la colonia de estrellas de mar está a 850 metros por debajo de la superficie del agua, el pico de la misma sólo se encuentra a unos 90 metros de profundidad.
“Con nuestras observaciones preliminares creo que quizás necesitamos cuestionar las generalizaciones previas sobre las montañas marinas”, ha reconocido Rowden. “Estamos realmente entusiasmados de ver tal cantidad de estrellas marinas en Macquarie. No sólo es increíble ver cantidades inmensas de un único tipo de organismo sino que las implicaciones del hallazgo en relación a la singularidad de las montañas marinas pueden ser de gran calado”, ha añadido Rowden.

De hecho, los científicos consideran que hay unas 100.000 montañas submarinas de al menos 1.000 metros de altura pero sólo unas 200 han sido estudiadas con detalle. En el caso de Macquarie, la única expedición que había analizado con anterioridad la cordillera fue la de un equipo estadounidense en los años 1960.

La expedición australiano-neozelandesa utilizará los datos de ese viaje científico para estudiar otros aspectos, como los efectos del cambio climático y los cambios en la temperatura de las aguas, como ha explicado Williams.

Foto: Una colina repleta de estrellas.

El sonido de la Naturaleza

Carlos de Hita es técnico de sonido de la naturaleza, actividad que comenzó a practicar hace ya dos décadas y que le ha llevado a registrar un amplio archivo sonoro de las voces de la fauna, espanola sobre todo, pero también africana, asiática y amazónica; de actividades tradicionales, así como de los principales paisajes sonoros ibéricos y canarios.



MADRID.- Carlos de Hita sale al campo equipado con un sofisticado equipo de sonido por mochila y un micrófono del tamaño de una paellera en la mano, y a pesar de eso pasa inadvertido cuando camina por el monte. Sólo de esa forma es capaz de sorprender los cantos de las aves más esquivas o las llamadas de los celos de los mamíferos.
Y precisamente en eso consiste la nueva sección que inaugura elmundo.es el día 11 de abril como una extensión del suplemento NATURA en internet. Cada semana el especialista en sonido Carlos de Hita publicará un nuevo ‘podcast’ con las grabaciones realizadas en el medio natural.
El rumor de un río, el roce del viento en las ramas de los árboles, los cantos de las aves o la esquila del ganado componen el universo sonoro que este experto capta en su trabajo. La nueva sección, El Sonido de la Naturaleza, acercará cada viernes las novedades naturales a los lectores.
Como experto, Carlos de Hita ha aportado la atmósfera sonora a decenas de documentales de naturaleza realizados en España. Ya en los 80 tomó esa responsabilidad en el equipo que rodaba la serie ‘Silencio roto’ bajo la dirección de Joaquín Araújo.
Durante la grabación la técnica es fundamental, pero son la sensibilidad y el conocimiento lo esencial para saber lo que se quiere buscar y dónde encontrarlo.
El especialista sabe que el canto de un ave es diferente un día de lluvia que uno soleado. Hasta un bosque nevado, explica De Hita, “suena distinto”. Es una realidad meramente física, pero también tiene una cualidad poética.
Sin embargo, para apreciar las sutiles diferencias a las que se refiere Carlos de Hita no es suficiente con explicarlo con palabras. Lo mejor es acudir cada viernes, a partir del 11 de abril, a la web de la sección de Ciencia de elmundo.es y escuchar ese pedacito de la naturaleza que este corresponsal sonoro nos trae todas las semanas desde cualquier lugar del mundo natural.

foto: Carlos de Hita grabando una corneja en Valsaín


MIGUEL G. CORRAL /PEDRO CÁCERAS (coordinadores del proyecto), El mundo.es




enlace de la secció: http://www.elmundo.es/especiales/2008/05/ciencia/sonido_naturaleza/index.html

Los dinosaurios mas grandes se hallaron en la Argentina

En la Patagonia argentina, se han realizado grandes descubrimientos en el terreno de la paleontología. Entre los cuales figuran dos de los dinosaurios mas grandes hallados hasta hoy:

El Giganotosaurus CAROLINIIEl "CAROLINII", considerado el Dinosaurio carnívoro más grande del mundo, supera en tamaño al famoso Tyranosaurus Rex. Fue descubierto en julio de 1993 por Rubén Darío Carolini, actual Director del Museo Municipal de Villa El Chocón, en una antigua laguna ubicada 18 km. al sur de Villa El Chocón. Se ha rescatado el 80% del material fósil del ejemplar, que se conserva en estado óptimo. Se trata de un carnívoro con extremidades delanteras reducidas, de andar bípedo y con tres dedos en cada pata. Medía 13,5 m de largo y su cadera podía alcanzar 4,6 m. Se calcula que en vida pesaba alrededor de 9500 kg. Su cabeza medía 2 m. y su diente más largo, 21 cm. Este ejemplar pertenece al Cretácico Medio de la Era Mesozoica y habitó el área de Plaza Huincul hace 90 millones de años.

Y el Argentinosaurus Huinculensis Huinculensis en honor a la localidad de Plaza Huincul, ubicada en la Provincia del Neuquén, en cuyas cercanías fueron hallados sus restos fósiles. Se trata del dinosaurio herbívoro más grande hallado hasta el presente. Su dimensión es aún mayor que la del "Carolinii", que era carnívoro. Pertenece al período Cretácico Medio. Se estima que tiene 98 millones de años. Fue rescatado por personal del Museo "Carmen Funes" de Plaza Huincul, en el que se exponen piezas originales del hallazgo. Es un gran saurópodo, algunas de sus vértebras dorsales son las más grandes registradas hasta la fecha. Miden 1,70 metros de alto.

Una palmera capaz de crecer 18metros y morir en menos de 3 meses!

Es un caso único, se trata de una palmera cuyo ciclo vital es muy corto, tanto que muy pocas personas han podido verla.
El nombre de la palmera gigante y su singular ciclo vital es detallado en el informe de un científico de Kew Gardens en la Revista Botánica de la Sociedad Linea publicado el jueves. “Es espectacular. No florece quizás durante unos cien años, y cuando lo hace puede ser confundida con otros tipos de palmeras“, dijo Mijoro Rakotoarinivo, que trabaja para el jardín botánico londinense en Madagascar.
“Pero entonces un largo retoño, algo parecido a un espárrago, crece en la copa del árbol y empieza a propagarse. Se ve una protuberancia como un árbol de Navidad en lo alto de la palmera“, precisó. Las ramas de este retoño luego se cubren con cientos de diminutas florecitas blancas que desbordan de néctar, atrayendo insectos y pájaros. Pero la eclosión de flores y frutos agota tanto al árbol que en el término de pocos meses se agota y muere, dijo el botánico John Dransfield, autor del estudio.
Dransfield señaló que “aun para Madagascar se trata de una palmera estupenda y un notable descubrimiento“. Madagascar, la cuarta isla del mundo en extensión, es notoria por su flora y fauna particulares, incluyendo 12 mil especies de plantas halladas exclusivamente allí. Por cierto, el 90% de sus especies botánicas son endémicas. La palmera, que crece hasta 20 metros (66 pies) y tiene hojas de casi 5 metros (16 pies), sólo se halla en una región muy remota en el noroeste del país, a unos cuatro días de la capital por carretera. Los aldeanos la conocen desde hace años, aunque ninguno la habían visto florecer hasta el año pasado. El singular ritual fue descubierto por el francés Xavier Metz, que opera una plantación de castañas en las cercanías. Después de presenciarlo, lo comunicó a Kew Gardens. A Dransfield le sorprende que los botánicos no hayan descubierto la palmera hasta ahora. Según dice, es la mayor especie en el país pero sólo parece que haya un centenar.
También se pregunta cómo ha llegado la palmera a Madagascar. El árbol tiene similitudes con las palmeras denominadas Chuniophoeniceae, que sólo se hallan en Asia, a casi 6 mil kilómetros (3.700 millas) de distancia. El botánico sugiere que la planta se desarrolla en la isla desde que se separó del continente indio hace 80 millones de años.

¿Por qué el agua de mar es salada?

Si toda la sal que hay en el mar se extendiera uniformemente sobre la tierra seca, formaría una capa de más de 150 metros [500 pies] de espesor, ¡una altura de 45 pisos! ¿De dónde sale tanta sal? La pregunta es válida, sobre todo si pensamos en tanta agua dulce que arroyos y ríos vacían en los océanos. Los científicos han identificado varias fuentes.
Una es el suelo que pisamos. El agua de lluvia se filtra por la tierra y las rocas y va disolviendo pequeñas cantidades de minerales, entre ellos las sales y sus componentes. Luego, estos son transportados al mar por los arroyos y los ríos. Claro que en el agua dulce hay tan poca sal que nuestro paladar no la percibe.
Otra fuente la constituyen los minerales que se hallan en la corteza terrestre debajo de los océanos. El agua marina entra por unas grietas al manto terrestre, donde las elevadas temperaturas la sobrecalientan, la cargan de minerales disueltos y la obligan a volver por chimeneas hidrotermales al fondo del mar, formando a veces géiseres a grandes profundidades. Los minerales disueltos en el agua descargada se transforman luego en sales.
Existe un proceso contrario que tiene el mismo resultado: hay volcanes submarinos que escupen grandes cantidades de roca candente en el interior del océano, donde los componentes químicos de la roca se liberan en el agua. El viento también hace su contribución, transportando partículas minerales de la tierra al mar . Así, el agua marina se convierte en un caldo donde se encuentran disueltos casi todos los elementos conocidos. Sin embargo, el principal componente salino es el cloruro de sodio (la sal de mesa común), que constituye el 85% de las sales disueltas en el agua y por tanto es el compuesto que más contribuye a que el mar sea salado.